Em uma loja da Best Buy em Los Angeles, dezenas de pessoas dormiam do lado de fora na esperança de obter a mais recente placa de vídeo para PC da Nvidia. Mas muitos outros saíram desapontados.
Até onde você irá para comprar uma nova placa de vídeo? Edward Arciga estava desesperado o suficiente para acampar fora da Best Buy em West Los Angeles para tentar garantir um. “Você tem que fazer esse sacrifício”, disse ele depois de passar uma noite fria do lado de fora da entrada da loja, tentando dormir em uma cadeira dobrável.
Arciga não estava sozinho. Dezenas de outras pessoas também acamparam durante a noite no mesmo Best Buy na esperança de conseguir a RTX 3080 Ti da Nvidia no dia do lançamento.
(Imagem: Michael Kan)
Parece ridículo, mas a falta de GPU é tão grande que usuários de PC como o Arciga dizem que é a única maneira de comprar uma GPU nova. Ao contrário dos lançamentos de placas de vídeo anteriores, que focavam nas vendas online, a Best Buy decidiu vender exclusivamente a Founders Edition para a mais recente GPU da Nvidia apenas nas lojas. Então, quando Arciga ouviu a notícia, ele imediatamente atacou. Desta vez, ele não precisaria enfrentar cambistas online arrebatando todas as mercadorias; ele iria marcar um lugar pessoalmente.
“Tudo está indo online. Isso torna mais difícil para as pessoas conseguir uma placa de vídeo”, disse Arciga, que passou meses tentando comprar uma nova placa de vídeo. “Portanto, quando a venda é presencial, é como se fosse sua única chance real de obtê-la”.
Ele dirigiu mais de uma hora para chegar à loja oeste da Best Buy de Los Angeles e começou a esperar às 9h22 da manhã de quarta-feira – quase 24 horas antes do início das vendas.
“Se houvesse uma longa fila, eu não ficaria. Então chegamos aqui às 9h22 e eu pensei, ‘Não há ninguém aqui. Perfeito”, disse ele.
(Imagem: Michael Kan)
Outros logo se juntaram a ele. Por volta das 15h30 da tarde de quarta-feira, 64 pessoas estavam em fila do lado de fora da loja. Mais tarde, os funcionários da Best Buy revelariam que provavelmente teriam apenas 64 placas RTX 3080 Ti em mãos durante o lançamento de quinta-feira. Conseqüentemente, os recém-chegados à fila tinham uma chance mínima de obter uma.
O estoque limitado fez com que pelo menos alguns clientes ficassem desesperados.
“As pessoas se ofereceram para comprar nossos assentos. Eles disseram: ‘Nós lhe daremos o que você quiser. $ 2.500 por um assento”, lembra Arciga.
A edição Founders Edition da RTX 3080 Ti em si custa $ 1.199. No entanto, Arciga recusou a oferta. Ele espera usar a GPU para jogar Call of Duty: Warzone.
Outros clientes continuaram fazendo fila durante a noite e pela manhã, apesar de apenas 64 unidades. Por volta das 7h da manhã de quinta-feira, a Best Buy do oeste de Los Angeles atraiu mais de 200 consumidores, criando uma enorme fila que envolvia a loja. (O local também é o único Best Buy na área de Los Angeles a vender o modelo Founders Edition.)
(Imagem: Michael Kan)
“Eu sabia que quase não havia chance de conseguir uma (GPU) online. Há muitas pessoas usando bots para comprá-las. Esta é a maneira mais confiável de conseguir um”, disse um cliente chamado Joseph, que começou a esperar na fila às 21h de quarta-feira.
Joseph, que preferiu manter seu sobrenome em segredo, até trouxe um saco de dormir para ajudá-lo a passar a noite. Ainda assim, ele descreveu a experiência como:
““Tortura”. Como você pode ver, não há muito distanciamento social acontecendo na fila”, disse ele.
Outros, como Everette Fuqua, começaram a esperar na fila por volta das 3h30 da manhã de quinta-feira. Ele está tentando comprar uma nova placa de vídeo há um ano para construir uma plataforma de jogos para seu filho.
“Elas (as placas de vídeo mais recentes) são impossíveis de obter desde que foram lançadas”, disse ele.
Fuqua também se recusa a pagar os preços inflacionados que os cambistas no eBay têm cobrado pelas placas de vídeo do. Assim, com poucas alternativas, ele decidiu esperar na fila, apesar da oferta limitada.
Os fabricantes de GPU “deveriam planejar melhor”, disse ele. “Não é como se eles não tivessem previsto que isso aconteceria”.
(Imagem: Michael Kan)
Infelizmente, a maioria dos que estavam na fila sairam de mãos vazias. A fila começou a se dispersar por volta das 7h, quando os funcionários da Best Buy notificaram a todos que a loja tinha, de fato, apenas 64 unidades em estoque.
“Isso é besteira”, disse um cliente, que por pouco não recebeu a GPU depois de esperar desde as 15h40 da tarde de quarta-feira. Ele se recusou a ser entrevistado.
No entanto, Fuqua mais tarde nos disse que estava desapontado com o local da Best Buy ter tão poucas placas em mãos:
“O último insulto que a Nvidia poderia lançar sobre nós foi dar 64 placas para toda a cidade de Los Angeles. Podemos também vender apenas 64 ingressos para um jogo dos Dodgers… Tenho certeza de que cairia bem”, ele disse em um email.
“É essencialmente um tapa na cara dizendo ‘Nós consertamos isso, aqui estão suas placas… bem, para algumas dezenas de vocês, de qualquer maneira.”
Outro cliente chamado Dave foi a 67ª pessoa da fila e esperou 14 horas. Ele é um artista 3D e desenvolvedor de jogos e precisa desesperadamente atualizar sua GPU GTX 1080.
“É muito importante que eu consiga uma”, disse ele. No entanto, ele tem esperança de que as futuras vendas de GPU ocorram exclusivamente nas lojas, o que pode ajudar os consumidores a comprar os produtos a preços de varejo padrão. “Essa é a única maneira de conseguir uma, porque os bots são bons demais. A menos que você esteja jogando esse jogo, você não pode obter uma placa”, disse Dave.
Enquanto isso, outros estão dispostos a pagar muito dinheiro pela GPU. Uma pessoa que se identificou como minerador de criptomoedas estava se oferecendo para pagar $ 2.000 ou mais pela RTX 3080 Ti enquanto os clientes esperavam na fila na quinta-feira.
