Os oficiais da alfândega encontraram e apreenderam um total de 256 CPUs Intel coladas no peito e nas panturrilhas de um motorista em uma inspeção de fronteira em 16 de junho.
Outro lote de 52 CPUs Intel foi encontrado em outra inspeção 10 dias depois.
A alfândega chinesa informou que deteve dois casos recentes de motoristas de Hong Kong que tentaram contrabandear chips de computador para a China continental através da ponte Hong Kong Zhuhai-Macau, enquanto a demanda por semicondutores aumenta em meio à escassez global.
Os oficiais da alfândega encontraram e apreenderam um total de 256 unidades centrais de processamento (CPUs) da Intel coladas no peito e nas panturrilhas de um motorista em uma inspeção em 16 de junho, de acordo com um relatório oficial.
O motorista foi parado e revistado porque “agiu de maneira anormal e parecia nervoso” durante uma inspeção normal na faixa de entrada da China continental, disse a autoridade alfandegária em um vídeo divulgado esta semana.
Os policiais interceptaram outro lote de 52 CPUs contrabandeadas da Intel em outra inspeção 10 dias depois, quando um motorista tentou passar furtivamente com os chips, colocando o pacote entre os dois bancos dianteiros do veículo.
Ambos os casos estão sob investigação, informou a alfândega.
Os casos de contrabando de chips ocorrem em meio a uma escassez global de semicondutores que causou graves interrupções na produção de automóveis em todo o mundo. Apesar dos votos de fundições globais como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co de aumentar a capacidade o mais rápido possível, a escassez continua inabalável, com muitos clientes na China lutando para garantir suprimentos das fábricas, de acordo com fontes do setor.
Embora não seja a primeira vez que as alfândegas chinesas interceptam chips contrabandeados de Hong Kong, dois casos em um mês podem indicar um aumento dessa atividade devido à terrível situação de oferta e demanda.
Separadamente, em 16 de junho, três homens em Hong Kong assaltaram e roubaram chips eletrônicos de um homem no valor de cerca de HK$5 milhões ($644.000), em um raro caso de roubo de alta tecnologia em Hong Kong.
Em 2013, a alfândega de Shenzhen prendeu uma gangue de contrabandistas envolvendo 12 pessoas e apreendeu 120.000 chips numa operação em uma fábrica subterrânea de eletrônicos na China continental.
As importações anuais de circuitos integrados da China, um subconjunto do mercado geral de semicondutores, totalizaram $300 bilhões nos últimos anos. As importações de semicondutores totalizaram $350 bilhões no ano passado, um aumento anual de 14,6%.
Nos primeiros cinco meses deste ano, as importações de semicondutores da China aumentaram 30% em volume, para 260 bilhões de unidades. Embora a China tenha isento de taxas de importação para empresas domésticas de semicondutores que compram equipamentos e insumos estrangeiros, ainda cobra taxas de importação sobre chips acabados. A tarifa geral sobre as importações de CPU é de 24 por cento, com um IVA adicional fixado em 13 por cento.
Fonte: SCMP
