A Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., maior fabricante de chips contratado do mundo, e o Sony Group estão considerando a construção conjunta de uma fábrica de semicondutores no oeste do Japão em meio a uma escassez global de chips.
O investimento total no projeto é estimado em 800 bilhões de ienes ($7 bilhões), com o governo japonês a fornecer até metade do montante.
A principal fabricante de peças automotivas do Japão, Denso, também está procurando participar por meio de etapas como a configuração de equipamentos no local. O membro do grupo Toyota Motor busca suprimentos estáveis de chips usados em suas peças automotivas.
A Sony também pode ter uma participação minoritária em uma nova empresa que administrará a fábrica, que ficará localizada na Prefeitura de Kumamoto, em um terreno de propriedade da Sony e em uma área adjacente à fábrica de sensores, segundo várias pessoas a par do assunto. A fábrica fará semicondutores usados em sensores de imagem de câmera, bem como chips para automóveis e outros produtos, e deve entrar em operação em 2024, disseram as fontes.
Os planos para a instalação, que seria a primeira operação de produção de chips da TSMC no Japão, surgem no momento em que a indústria de tecnologia global enfrenta uma escassez de semicondutores sem precedentes e interrupções na cadeia de suprimentos. O titã taiwanês da tecnologia confirmou em julho que estava “revendo ativamente” os planos para o projeto. Nikkei Asia relatou anteriormente que a TSMC estava finalizando sua decisão e estava aberta à colaboração com a Sony.
O governo japonês, que está cada vez mais preocupado em manter a estabilidade da cadeia de suprimentos em meio à escassez de chips e ao aumento das tensões em torno do Estreito de Taiwan, apoiará o projeto com subsídios.
Os fabricantes de chips japoneses abandonaram a corrida pelo desenvolvimento de chips em larga escala na década de 2010 e, em vez disso, contrataram a produção de semicondutores de última geração para empresas como a TSMC. Ao aceitar o investimento direto da empresa taiwanesa, o Japão espera retomar a produção de produtos avançados no país.
O investimento planejado ocorre em um momento em que economias importantes, como os EUA e a Europa, também estão correndo para trazer a produção de semicondutores para terra por motivos de segurança nacional. Washington no início deste ano aprovou um projeto de lei bipartidário de $52 bilhões para apoiar a pesquisa e o desenvolvimento, bem como a fabricação de semicondutores.
TSMC e Sony se recusaram a comentar sobre esta história.
A Sony também ajudará a preparar o local da fábrica. Seu objetivo é a aquisição estável de semicondutores para seus sensores de imagem.
A empresa controla metade da participação no mercado mundial de sensores usados em smartphones e câmeras, com bases de fabricação nas prefeituras de Kumamoto e Nagasaki. Os sensores são fabricados internamente, mas os semicondutores que processam as imagens são adquiridos de terceiros, incluindo a TSMC.
O CEO da Sony, Kenichiro Yoshida, disse anteriormente que a capacidade de adquirir semicondutores de forma constante é importante para manter a competitividade internacional do Japão.
À medida que a escassez global de semicondutores piora, a presença da TSMC, que possui a maior fatia do mercado global de fabricação sob contrato, está crescendo. A pedido do governo dos EUA em 2020, a TSMC decidiu construir uma fábrica de $12 bilhões no Arizona. E em fevereiro a empresa anunciou que estabeleceria uma base de pesquisa em Tsukuba, província de Ibaraki.
O governo japonês planeja subsidiar cerca de metade do custo total do projeto. O financiamento será incluído no orçamento suplementar para o ano fiscal de 2021, que será finalizado após a eleição da câmara baixa em 31 de outubro. Ciente da segurança econômica, o governo decidiu que é essencial construir capacidade de produção doméstica para semicondutores avançados.
Em troca de subsídios, o governo buscará um compromisso de que o fornecimento de chips para o mercado japonês terá prioridade.
À medida que as tensões entre a China e os EUA aumentam, os semicondutores são cada vez mais importantes para a segurança econômica, pois constituem a base de várias indústrias. Tóquio, em junho, iniciou medidas para atrair empresas estrangeiras em meio à crescente pressão militar da China sobre Taiwan, um importante fornecedor de semicondutores para o Japão.
Fonte: Nikkei
